このブログでは、「人と動物が健康で幸せな社会をつくる」という夢のもと、飼い主さんとペットの暮らしに役立つ情報を発信しています。
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はじめに｜歯磨きは「できた方がいい」だけじゃない
「歯磨きって必要ですか？」
そんな質問を診察室でよくいただきます。
確かに歯磨きは、ただのケアではなく、犬や猫の健康を守るための大事な習慣です。
実は、3歳以上の犬猫の約8割が歯周病になっているとも言われています。
ただ、現実には「嫌がるからそのままにしている」という飼い主さんも少なくありません。
この記事では、歯磨きの必要性と、嫌がる子への対応方法、代替策までをわかりやすく解説します。
犬猫に歯磨きは必要？しないとどうなる？
犬や猫は、人間と比べて虫歯になりにくい一方で、歯周病にはとてもなりやすい動物です。
歯周病が進行すると、
- 歯が抜ける
- 痛みでごはんが食べられない
- あごの骨が溶けてしまう
- 細菌が血流に乗り、心臓・腎臓・肝臓に影響を与える可能性も
といった、命に関わる健康被害に発展することもあります。
「ちょっと口が臭いな…」と思ったとき、それは歯周病のサインかもしれません。
歯磨きの頻度とタイミングは？
理想は毎日1回の歯磨きですが、難しい場合は週2〜3回でも効果があります。
続けることが何より大切です。
歯磨きに適したタイミングは、犬猫がリラックスしているとき。
例えば、夜寝る前や、飼い主さんとくつろいでいるタイミングがベストです。
嫌がるときのステップ別対処法
「うちの子、全然歯磨きさせてくれない…」
そんな子には、段階的に慣らしていくのがポイントです。
STEP1｜口周りを触られることに慣れる
ほっぺやあごを軽く触ることからスタート。触れられることに慣れてもらいましょう。
STEP2｜ガーゼで優しくこする
指にガーゼを巻いて、前歯からやさしくなでるようにこすってみます。
STEP3｜歯磨きシートやジェル→歯ブラシへ
慣れてきたら、犬猫用の歯磨きジェルや歯ブラシにステップアップ。
🦴 ポイント：できたらごほうび！
「歯磨き＝嬉しいこと」と覚えてもらえるよう、ご褒美のおやつをセットにして進めましょう。
歯磨きができないときの代替方法は？
どうしても歯磨きが難しい場合は、以下の代替ケアも役立ちます。
- デンタルガム
- デンタルサプリ（飲み水に混ぜるタイプなど）
- 口腔ケアスプレー
- 動物病院でのスケーリング（麻酔が必要）
💡 スケーリングは確実なケアですが、麻酔を使うためシニア期や持病のある子は事前の相談が重要です。
よくあるQ&A
Q. 人間用の歯ブラシでも大丈夫？
→おすすめは犬猫専用ブラシ。小さな口に合ったサイズと形状で作られており、安全です。
Q. 歯磨き粉は必要？
→人間用は絶対にNG！
犬猫専用の歯磨きジェルを使いましょう。味付きタイプや無味タイプもあるので、動物病院で相談して選ぶのが安心です。
Q. 子犬・子猫のうちから慣れさせた方がいい？
→はい。幼いころから口の周りを触られることに慣れてもらうと、成犬・成猫になってからの歯磨きがスムーズです。
まとめ｜歯磨きは一生ものの健康ケア
歯磨きは「できればやった方がいい」ではなく、**「健康を守るために必要なケア」**です。
もし嫌がってしまう子でも、段階を踏んでトレーニングをしたり、代替策を上手に使えば大丈夫。無理のない範囲で、できることから少しずつ始めてみましょう。
あなたのその一歩が、愛犬・愛猫の未来の健康につながります。
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